Вечер черных звезд - Страница 19

— Я так не думаю, Таенн, — серьезно сказал Леон. Сел в кресло, положил ногу на ногу, слабо усмехнулся. — Искин, будь любезен, справку по миру дай, пожалуйста.

— Ща сделаем, — пробубнил голос из-под потолка. — Секунду… ага, смотрите. Мир — основа и первопланета межмирового государства Санкт-Рена. Правление — просвещенная монархия, совместно с демократической объединенной партией. Локация насчитывает триста восемнадцать планет, из которых первичная Маджента — сто восемьдесят, остальные — вторичная экспансия незаселенных миров, основанная на добровольном сотрудничестве и взаимоподержке. Мир лоялен к Контролю. Патронируется Сэфес и Официальной службой.

— Дошло? — усмехнулся Леон. — Если бы там работала Транспортная Сеть…

— Вот только проблема в том, что она там наверняка не работает, — мрачно проворчал Таенн.

— Согласен, — кивнул Сэфес. — Скорее всего, не работает… а жаль.

— Вы о чем? — не понял Ри.

— Понимаешь, если бы мы оказались в этом мире быстро, то, возможно, давным-давно были бы на базе, — пояснил Леон. — Так… а ну-ка давайте глянем, что нам еще предстоит пройти.

Второй мир тоже был весьма и весьма почтенным, но лояльностью к Контролю не отличался (Морис и Леон посмотрели друг на друга, и принялись смеяться — оказывается, именно в этом мире была написана одна из самых крамольных монографий о Сэфес, то самое "Обитаемое небо", которое читал Ит).

— Мы будем считать, а они в это время будут думать, чем бы нас пнуть побольнее, и очень обрадуются, когда мы свалим… если, конечно, там есть кто-то живой, — сквозь смех проговорил Морис.

Третий мир был вторичной Маджентой, экспансированной около пяти тысяч лет назад. По сути дела, он являлся планетой-лабораторией, населенной людьми, которых там было очень и очень мало.

— Условный, — поморщился Таенн. — Какая это Маджента, к шуту. Так, одно название. Даже самостоятельного эгрегора практически нет, что-то номинальное болтается. Как бы там не завязнуть.

— Не завязнем, — успокаивающе улыбнулся Леон. — Маджента, конечно, условная, но она находится уже в пределах видимости базы.

— Даже так? — обрадовался Ит. Он подошел сосем недавно, а до этого сидел с Дашей и Скрипачом, который в тот день чувствовал себя неважно и решил не вылезать из постели. — Но ведь тогда можно будет…

— Ит, все не так просто. В пределах видимости — это около ста световых лет. Да, там даже созвездия выглядят почти одинаково, но, уверяю тебя, кривой дорогой ближе, — со вздохом объяснил Леон.

— Почему? — Ит нахмурился.

— Хотя бы потому, что как раз недалеко оттуда нас запросто могут ждать. Основываясь именно на логике того, что база неподалеку.

— А следующий шаг? — поинтересовался Ри.

— Следующим шагом мы выходим за пределы галактики. Подозреваю, что у искина данных по следующему миру этого сиура быть просто не может. Искин?

— Нет у меня их, — отозвался искин. — Откуда? Ваша эта дурноголовая Маджента расползается, как не знаю что, в разные стороны. Шныряете туда-сюда…

— Значит, будем шнырять, — подытожил Ит.

— Будем, — согласился Леон. — Ри, когда будет готов расчет?

— Часа через полтора. Меня сбивал с толку этот проклятый логический узел…

* * *

Пространство привычно мигнуло, схлопнулось — и чуть не в тот же момент в зале управления зазвучал чей-то взволнованный и возмущенный голос.

— Станция! Станция!!! Немедленно меняйте координатную точку! Вы находитесь на траверзе колонны! Меняйте точку! Да меняйте же точку, черти бы вас побрали!

Ри опомнился первым. В одно мгновение вывел визуальную панель управления и крикнул в пространство:

— Дайте координаты!

Ит бросился к окну, за ним кинулись остальные.

На станцию надвигался корабль. Но какой!.. Бронзово-золотистая махина, имевшая форму усеченной пирамиды, лишенной верхушки, по размеру мало уступавшая секторальной станции, была украшена богато, вычурно и чем-то напоминала старинную паровую машину, виденную Итом в музее родного Дс-35. Строители, создавшие этот корабль, явно не чуждались эклектики, соблюдая при этом какие-то свои эстетические нормы — корабль был красив тяжелой, основательной красотой надежной и крепкой вещи.

И вся эта красота на всех парах неслась к секторальной станции.

— Ри, ты чего там, замерз?! — раздраженно рявкнул Таенн.

— Сейчас…

Станция свечкой рванулась вверх — по крайней мере, Ит определил это для себя именно как "вверх", планета находилась внизу. Корабль стал стремительно отдаляться, и тут все увидели, что он был не один. Под станцией тянулась цепочка точно таких же кораблей, и цепочка эта постепенно втягивалась в сияющее, одетое сполохами облако, висящее в пустоте. Доходя до облака, корабли на секунду замирали, затем делали рывок вперед — и пропадали с глаз.

— Портал, — сказал Морис. — Одна из альтернатив Транспортной Сети… Господи, сколько же их!..

Кораблей в обозримой области были сотни, совершенно одинаковых, величественных, медленных.

— А дизайн-то они у нас слизали, — ухмыльнулся Таенн. — На станцию чем-то похожи.

— Это безумно важно, конечно, — брезгливо заметил Леон. — Что они похожи… Ри, выясни, что тут происходит?

— Сами скажут, надеюсь.

Через минуту в зале зазвучал тот же голос, но уже спокойный и доброжелательный:

— Добро пожаловать! Простите за этот инцидент, но вы вышли в точку, через которую идет колонна с добровольцами. Приносим свои извинения за резкость, но ваше появление было несколько неожиданным.